Un week-end d’accueil et de découverte pour les nouveaux arrivants du Nord de l’Ontario

Du 23 au 25 août dernier, le Camp Ongrandi à Moonbeam a été le théâtre d’un événement festif réunissant près de 300 nouveaux arrivants de la région, dans le cadre de l’initiative « Chez nous, c’est chez vous ! ». Cette rencontre a été conçue pour offrir aux participants un aperçu de la culture canadienne et du mode de vie en chalet, tout en les initiant aux plaisirs des activités en plein air, typiques du Nord de l’Ontario.

Carmen Kouameni Yepgang, originaire du Cameroun, témoigne de son enthousiasme : « Je suis tellement excitée ici, tellement heureuse d’y participer. » En effet, les participants ont eu l’opportunité de s’engager dans diverses activités, allant de la randonnée et du canoë à des chants traditionnels et à des spectacles, renforçant ainsi leur intégration dans la communauté franco-ontarienne.

Sokhna Coumba Sarr, récente arrivante sénégalaise, partage son impatience de tisser des liens : « J’aimerais découvrir et faire la connaissance d’autres étudiants étrangers. » Pour elle, cet événement est une occasion précieuse de se connecter avec d’autres membres de la communauté et de créer des amitiés durables.

L’événement vise également à réunir des nouveaux arrivants avec des représentants d’organismes francophones de Sudbury, Temiskaming Shores, Timmins, Kapuskasing, et d’ailleurs. L’objectif derrière Chez nous, c’est chez vous ? C’est de rassembler l’ensemble des francophones de la région pour accueillir les nouveaux arrivants et favoriser leur intégration. « C’est aussi une occasion pour les employeurs de trouver de la main-d’œuvre qualifiée, » explique un des organisateurs.

Les festivités ont débuté par une cérémonie d’ouverture marquée par le chant Notre Place, mettant en lumière les combats des francophones en Ontario. Selon les organisateurs, l’événement crée un véritable sentiment d’appartenance parmi les participants. William Tsobeng et Hervé Assomo, arrivés du Cameroun, voient dans cette initiative une chance de se familiariser avec le mode de vie local tout en recherchant des opportunités d’emploi.

Drôle de coïncidence pour la famille Koloupé, récemment installée à Sudbury : ils ont également pu découvrir le camping pour la première fois, comme l’a mentionné William Koloupé, le père.

Marie-Josée Tremblay, agente de projet au Réseau du Nord, a souligné l’impact positif de cet événement sur l’intégration des nouveaux arrivants. « C’est incroyable de voir les liens se créer et la joie sur les visages. » Pour année après année, cette initiative permet de faire émerger des connexions authentiques entre les nouveaux arrivants et les résidents locaux.

Toutefois, des défis demeurent. Les organisateurs ont noté que chaque année, plusieurs participants se présentent sans inscription préalable, rendant l’organisation logistique complexe. En prévision, des kiosques de services francophones supplémentaires et de nouvelles activités ont été introduits cette année pour enrichir l’expérience des participants.

L’événement « Chez nous, c’est chez vous ! » continue de représenter bien plus qu’une simple rencontre : il s’affirme comme une véritable célébration de l’accueil et de la vie communautaire dans le Nord de l’Ontario.