Réforme du programme des travailleurs étrangers temporaires : une épreuve pour le Saguenay–Lac-Saint-Jean

Au Saguenay–Lac-Saint-Jean, une vague d’inquiétude s’installe parmi les travailleurs étrangers temporaires à la suite de la réforme gouvernementale recentrant l’accès au programme. Cette nouvelle directive limite à 10 % la proportion de travailleurs étrangers temporaires au sein des entreprises, en évaluant la main-d’œuvre totale. Ce changement suscite des craintes parmi de nombreux employés, qui craignent de devoir retourner dans leur pays d’origine.

Parmi les travailleurs angoissés, Zzied Ben Said, soudeur chez STC Manufacturier, exprime son inquiétude : « Tout le monde a de l’angoisse. Ils ont peur, surtout ceux qui sont venus avec leur famille. C’est beaucoup de pression pour nous. Chaque jour, il y a une nouvelle loi. » Cette pression se fait d’autant plus ressentir que l’entreprise, spécialisée dans la fabrication de portes et de cadres en acier, pourrait être contrainte de supprimer des postes, résultant en licenciements inévitables dès l’échéance des permis de travail des employés étrangers.

Martin Ouellet, président-directeur général de STC Manufacturier, fait face à des choix difficiles. Employant actuellement une douzaine de travailleurs étrangers, représentant environ 30 % de son effectif, il déclare : « C’est ce qui nous permet d’avancer. L’incertitude provoquée par cette réforme me préoccupe bien plus que le retour de Donald Trump à la Maison Blanche. » En raison de ces futurs licenciements, il anticipe une réduction de sa production de plus de 50 %, ce qui pourrait paralyser une part significative du secteur de la construction local.

Les appels à la clémence se multiplient, avec des entrepreneurs comme Ouellet exhortant le gouvernement fédéral à revenir sur sa décision et à restaurer le quota antérieur de 30 % de travailleurs étrangers temporaires. « Sans cadres et portes d’acier sur les chantiers, il n’y aura tout simplement pas de construction. Réduire notre capacité de production affectera directement l’ensemble de la chaîne de valeur dans ce secteur’’, avertit-il.

Alors que le climat d’incertitude persiste, la communauté d’affaires du Saguenay–Lac-Saint-Jean espère une réévaluation de cette réforme, clé pour préserver les emplois et l’économie régionale. Les jours à venir seront cruciaux pour les travailleurs et les entreprises touchés par cette législation.