Ottawa en alerte face à l’afflux de migrants  : une nouvelle vague d’asile se profile à Lacolle

Depuis le début du mois d’avril, le poste frontalier de Saint-Bernard-de-Lacolle, dans le sud du Québec, connaît une montée significative des demandes d’asile, provoquée par les récentes décisions de la politique migratoire américaine. En effet, plus d’un millier de migrants, principalement d’origine haïtienne, ont déjà franchi la frontière canadienne, recherchant refuge et sécurité face à la menace d’un retour imminent dans leur pays d’origine.

Consciente de cette situation préoccupante, l’Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) a annoncé dans une communication interne qu’elle mobilisait des ressources supplémentaires pour faire face à cette nouvelle vague migratoire. « Nous procédons à accroître notre capacité de traitement des demandeurs d’asile », indiquent deux responsables de l’ASFC. Cette mobilisation inclut l’envoi d’employés supplémentaires dès la semaine prochaine pour soutenir le personnel en place.

Le poste de Saint-Bernard-de-Lacolle, qui n’avait pas connu un tel afflux de demandeurs d’asile depuis la fermeture du chemin Roxham, voit donc sa capacité d’accueil mise à rude épreuve. Actuellement, jusqu’à 300 demandeurs sont temporairement logés au centre de traitement, souvent pour une durée de 72 heures. Pour alléger cette pression, Ottawa a prévu de louer des chambres d’un hôtel situé tout proche de la frontière, un établissement déjà utilisé dans le passé pour loger des migrants.

Cette crise inattendue coïncide avec un climat d’incertitude pour la communauté haïtienne aux États-Unis. L’administration de Donald Trump a en effet décidé de mettre fin à un programme de permis de travail pour de nombreux Haïtiens, alors que près de 520 000 d’entre eux pourraient perdre leur statut de protection temporaire dès le mois d’août. Ce changement a engendré une vague de panique au sein de la diaspora haïtienne qui, se sentant traquée par les forces de l’immigration, envisage aujourd’hui de demander l’asile au Canada.

Cependant, il est important de noter que les règles d’accès à l’asile ont évolué depuis la renégociation de l’Entente sur les tiers pays sûrs en mars 2023. Les candidats doivent désormais prouver qu’ils ont un membre de leur famille au Canada pour pouvoir déposer une demande, rendant le processus plus complexe pour de nombreux migrants.

Avec ces nouveaux défis, Ottawa s’apprête à déployer un plan d’action pour gérer cet afflux et garantir l’accueil des demandeurs d’asile tout en préservant l’ordre aux frontières. Reste à voir comment la situation évoluera dans les semaines à venir, alors que la région fait face à une épreuve humanitaire sans précédent.