Mémoire. C’est arrivé chez nous aussi : l’esclavage dans l’histoire canadienne.

21/03/2022

Lorsque nous, les gens du Canada, parlons d’esclavage, nous faisons souvent allusion, non sans fierté, au rôle qu’a joué notre pays au milieu des années 1800. En effet, le Canada était alors un refuge pour les personnes esclavagées aux États‐Unis qui voulaient emprunter le chemin de fer clandestin pour s’enfuir. Mais l’histoire ne commence pas là ; comme les États‐Unis, notre nation a sa propre histoire d’esclavage, une histoire à ne pas oublier.

Quand l’esclavage apparaît‐il sur le territoire qui est aujourd’hui le Canada ?

L’esclavage précède le contact avec le monde européen sur le territoire qui est aujourd’hui le Canada, puisque certains peuples autochtones asservissent leurs prisonniers de guerre¹. Avec l’arrivée des Européens toutefois, un différent type d’esclavage fait son apparition en Amérique du Nord. Contrairement aux Autochtones, les gens arrivés d’Europe ne considèrent pas vraiment les personnes esclavagées comme des êtres humains, mais plutôt comme des biens qu’on peut vendre et acheter. De plus, ils abordent l’esclavage d’un point de vue racial, les personnes d’origine autochtone et africaine étant au service de leurs maîtres blancs.

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Written by: Léo NSÉKÉ