Les femmes immigrantes francophones du Manitoba : entrepreneuriat, défis et résilience à Winnipeg

À Winnipeg, deux femmes, Ruth Koffi Evelyne et Nadia Kekeli, symbolisent la détermination et l’ambition des entrepreneuses immigrantes francophones. Originaires de la Côte d’Ivoire et du Togo, respectivement, elles ont choisi le Manitoba non seulement pour y vivre, mais aussi pour s’y épanouir à travers leurs entreprises.

Ruth Koffi Evelyne, restauratrice, est arrivée il y a un peu plus d’un an avec sa famille. Louant une cuisine commerciale dans une église de Winnipeg, elle consacre jusqu’à trois heures pour préparer ses commandes, mêlant spécialités sénégalaises comme le thiéboudiène et muffins faits maison. Ça se paie ici par heure. Il faut que je puisse avoir beaucoup de clients », déclare-t-elle. Comme de nombreuses femmes entrepreneuses, elle doit jongler avec ses responsabilités familiales et professionnelles, tout en faisant face à des défis économiques et linguistiques. Selon un rapport de l’Alliance des femmes de la francophonie canadienne, l’insécurité financière et les barrières linguistiques figurent parmi les principales difficultés rencontrées par les femmes immigrantes francophones dans l’entrepreneuriat.

Mais Ruth ne baisse pas les bras. En parallèle de son activité, elle travaille à temps partiel pour un employeur francophone, bénéficiant du soutien de son mari pour la comptabilité. « J’ai de grosses machines et je les ai achetées avec mon argent. Je suis déterminée à apprendre l’anglais pour gagner plus de clients », affirme-t-elle, illustrant son mental d’acier.

De son côté, Nadia Kekeli, tresseuse et maquilleuse, vit sa passion professionnelle avec une intensité égale. Arrivée au Canada en tant que réfugiée, elle a su transformer son talent pour la coiffure en une activité florissante depuis une dizaine d’années. « Je ne blague pas avec mon temps, je ne blague pas avec ma passion », répète-t-elle, soulignant l’importance de la discipline et du respect dans son métier. Malgré les préjugés, elle exige le respect de son espace de travail et rêve de s’installer dans un salon plus grand au cœur de Winnipeg, où elle pourrait employer une vingtaine de personnes.

Les histoires de Ruth et Nadia sont révélatrices d’une réalité plus large : les femmes immigrantes francophones sont en plein essor entrepreneurial au Manitoba. Selon Joel Lemoine, directeur du Conseil de développement économique des municipalités bilingues du Manitoba (CDEM), ces femmes représentent 40 % de la force créatrice d’emplois dans la province. Au cours de la dernière décennie, elles ont créé 352 entreprises et généré 688 emplois, prouvant ainsi que le succès est à portée de main, malgré les nombreux défis à surmonter.

Ces parcours illustrent non seulement la résilience des femmes immigrantes francophones, mais aussi leur rôle essentiel dans l’économie locale. Leurs histoires de lutte et de succès résonnent comme un appel à la valorisation de l’entrepreneuriat féminin, qui se révèle être une pierre angulaire de la communauté francophone du Manitoba.

Source : Radio Canada