Edmonton inaugure le Timbuktu Hub : un espace pour inspirer et autonomiser les jeunes entrepreneurs africains

Edmonton a vibré vendredi dernier au rythme des danses, des percussions et des saveurs africaines pour célébrer l’inauguration officielle du Timbuktu Innovation Hub, un centre pensé pour stimuler l’innovation et l’entrepreneuriat chez les jeunes Africains, Caribéens et Noirs de la ville.

Ce projet, porté par Emmanuel Onah, leader communautaire et cofondateur du Conseil d’engagement civique afro-canadien (ACCEC), est l’aboutissement d’un rêve mûri depuis sept ans. « Nous voulons que nos jeunes viennent ici et voient leur histoire, leur lignée et leur patrie représentées », a-t-il affirmé, ému, lors de la cérémonie.

Le nom du hub fait écho à l’ancienne cité de Tombouctou, centre du savoir et du commerce aux XVᵉ et XVIᵉ siècles. Situé sur l’avenue Alberta, au cœur d’un quartier animé par les entreprises afro-canadiennes, le centre se veut un carrefour de créativité, de partage et de croissance économique. Ses espaces incluent des salles collaboratives, un laboratoire de médias numériques et des intérieurs à l’esthétique africaine.

L’événement d’ouverture a rassemblé des dizaines de membres de la communauté, tous portés par la même conviction : offrir aux jeunes un lieu où développer leurs compétences et leur confiance. Le footballeur professionnel Abdulrahman Mursal, 21 ans, impliqué dans le programme Timbuktu Trailblazers, témoigne :

« Cela m’a donné une voix plus forte, une meilleure confiance et un sentiment d’appartenance. »

Depuis 2021, le programme entrepreneurial Anza – qui signifie « nouveau départ » en swahili – a formé plus de 70 jeunes, dont près de la moitié dirigent aujourd’hui leur propre entreprise. Parmi eux, Nshuti Byamungu, fondateur de Lumière Disability Services, a salué l’accompagnement « plein d’amour » qui lui a permis de créer une structure employant déjà dix personnes.

Le Timbuktu Hub n’aurait pas vu le jour sans une mobilisation élargie : une subvention de la Fondation communautaire d’Edmonton, l’appui de la Ville, de Développement économique des Prairies Canada, ainsi que la collaboration d’architectes et d’organismes partenaires comme Tropicana Community Services.

« Avec des personnes partageant une vision commune, nous pouvons accomplir quelque chose d’important. Le Timbuktu Hub est un héritage, un espace sûr pour que nos jeunes bâtissent l’avenir. »

Source: CBC