Une éclosion culturelle : la communauté africaine prend racine à Matane

La ville de Matane, au Québec, assiste à un essor notable de sa communauté africaine. Ce phénomène est soutenu par l’implantation d’une épicerie africaine et le retour très attendu du festival africain, des initiatives qui témoignent de l’intégration réussie des nouveaux arrivants. À l’origine de ces projets, Viviane Oueko Kamga, une Camerounaise résidant à Matane depuis quinze ans, joue un rôle de catalyseur essentiel.

« Avant, nous étions seulement quelques personnes, mais aujourd’hui, avoir une communauté aussi vibrante, c’est tout nouveau et j’en suis ravie », déclare Mme Oueko Kamga. Son engagement à créer des ponts entre cultures a donné lieu à de nombreux événements au cours de la dernière décennie, visant à favoriser des échanges enrichissants. Elle souligne : « Je fais tout cela pour garder notre communauté soudée, car cela me fait plaisir de ne plus être la seule noire camerounaise. »

La dynamique d’intégration est corroborée par le Service d’accueil des nouveaux arrivants de La Matanie (SANAM), qui indique une augmentation significative des arrivées provenant d’Afrique, notamment du Cameroun. Sur les 119 nouveaux arrivants rencontrés par le SANAM l’année passée, 24 étaient originaires du Cameroun, faisant de cette communauté la plus représentée après les Français.

Pamela Tamo Madjo, arrivée au Québec en 2021 pour des raisons professionnelles, a ressenti cette vitalité communautaire en s’installant à Matane avec sa famille après un an à Gaspé. « Cela montre que Matane est accueillante. Si tant de gens y trouvent leur place, c’est qu’il y a des opportunités », affirme-t-elle, ajoutant que sa propre expérience, semée de défis, peut servir d’espoir à d’autres nouveaux arrivants.

Cette croissance est également matérialisée par l’ouverture d’une petite épicerie africaine en 2023, unique en son genre dans la région. Offrant des épices, des grains, farines et des produits de beauté africains, cette initiative a pour but de faciliter le quotidien des membres de la communauté. « Je voulais leur offrir un petit coin où se dépanner, surtout qu’il n’y a pas d’autres commerces proposant ces produits à proximité », explique Mme Oueko Kamga. Elle précise que ces produits ne sont pas réservés aux Africains, mais accessibles à tous, favorisant ainsi les échanges culturels.

Le contexte convivial s’est récemment illustré lors du mini-festival africain, où Viviane Oueko Kamga a régalé les participants avec des plats variés, tels que des spécialités sénégalaises et ivoiriennes. « Cette odeur de cuisine et la préparation de ces mets rassemblent les gens et favorisent le vivre ensemble », observe-t-elle, tout en renforçant l’idée que la culture africaine contribue à la richesse de Matane.

En somme, la communauté africaine de Matane s’affirme comme un acteur essentiel de l’intégration, apportant diversité et dynamisme à cette belle région du Québec. Grâce aux efforts de leaders comme Viviane Oueko Kamga et Pamela Tamo Madjo, le message d’espoir et d’unité résonne dans les cœurs et les cuisines de Matane.